Introductie

Ierland is een eiland dat ten westen ligt van het Verenigt Koninkrijk (Groot-Brittanië). Het land heeft 26 graafschappen en 4 provincies, namelijk Ulster, Munster, Leinster en Connacht. Noord-Ierland beschikt over 6 graafschappen, die tot het Verenigd Koninkrijk (Groot-Brittannië) behoren. In het midden van Ierland is het landschap glooiend tot heuvelachtig en zijn er veel meren. Ook vindt u hier uitgestrekte veengebieden. Langs de kusten in het oosten vindt u duinen met prachtige zandstranden. De westkust is grillig, met hoge rotsen en indrukwekkende kliffen. Ierland wordt ook wel het groene eiland genoemd, door de vele tinten groen die er te vinden zijn. De hoofdstad Dublin is zeker de moeite waard om eens te bezoeken. Ook Belfast, de levendige hoofdstad van Noord-Ierland is erg mooi. Ga eens naar een volkspub voor de echte traditionele Ierse muziek.

Klimaat

Ierland heeft net zoals Nederland een gematigd klimaat, met vrij zachte winters, niet al te hete zomers en over het hele jaar gelijkmatig verdeelde neerslag. In de bergen hangen vaak mistbanken en vooral langs de westkust kan het hard waaien. De gemiddelde temperatuur in de zomer is zo'n 16-24°C en in de winter rond de 4°C.

Inwoners

Ierland beschikt over 4.203.200, met 60 inwoners per km².

Godsdienst

De meeste mensen zijn rooms-katholiek, maar een klein deel is protestants.

Staatsvorm

Ierland is een parlementaire democratische republiek.

Geschiedenis

Na een mislukte opstand in 1916 begon er een burgeroorlog, waarna Ierland in 1921 onafhankelijk werd. Dit gebeurde nadat er door het Britse parlement een wet werd aangenomen, waarbij het eiland in tweeën werd gedeeld. De wet werd niet geaccepteerd en de onrust groeide uit tot een onafhankelijkheidsstrijd. Rond de jaren '60 kwamen de Noord-Ierse katholieken in opstand. In 1972 werd het Irish Republican Armee (IRA) actief. Ondanks diverse verdragen wakkert de gewapende strijd af en toe weer aan.

Cultuur en gewoonten

Dublin is een kosmopolitische en levendige stad, vol met musea en kunstexposities. Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland ligt aan zee en heeft veel pubs, restaurants, thetaters, musea en concertgebouwen. Een van de mooiste bezienswaardigheden van Belfast is de St. Anne's Cathedral met fraaie glas-in-lood ramen. Ongeveer elke stad in dit land heeft een theater. Belfast en Cork hebben zelfs een Opera House. In de clubs en pubs kunt u genieten van dansmuziek en traditionele Ierse muziek.

Eten en drinken

De Ierse keuken is een echte boerenkeuken met vooral veel verse producten en schapenvlees. Ook vis en zeevruchten, zoals oesters, spelen een grote rol in de Ierse keukes. Pudding is een vaak voorkomend dessert. Een traditioneel Iers gerecht is Irish stew, een stoofschotel van lamsvlees, aardappelen en uien. Black pudding is een bloedworst, die vaak bij het ontbijt gegeten wordt. Overige bekende gerechten zijn o.a. Shepherd's Pie, Brack (vruchtenbrood) en diverse kazen.

Feestdagen

1 januari 2010 - Nieuwjaarsdag.

6 januari 2010 - Driekoningen.

17 maart 2010 - St. Patrick's Day.

2 april 2010 - Goede Vrijdag.

4 en 5 april 2010 - Pasen.

3 mei 2010 - Early May Bank Holiday.

13 mei 2010 - Hemelvaartsdag.

23 en 24 mei 2010 - Pinksteren.

16 juni 2010 - Bloomsday (viering ter ere van de Ierse schrijver James Joyce en de gebeurtenissen uit zijn boek Ulysses).

4 oktober 2010 - St. Franciscus.

31 oktober 2010 - Halloween.

1 november 2010 - Allerheiligen.

2 november 2010 - Allerzielen.

25 en 26 december 2010 - Kerstmis.